在生活中我得到的比失去的多，我希望每个人都热爱世界，热爱生活。

除了这首《干妈》，被诗界评论家常引用的一段话，是我在青春诗会上讨论发言说的三个点，1990年中国社科院期刊《文学评论》刘士杰长文《叶延滨论》开篇引用说，叶延滨说过他今后的努力方向就是:“在时代的背景下找到自己的坐标点，在情感上找到与人民群众的相通点，在艺术长河中找到自己的探索点。”说了要算数，回顾过去的四十四年，我一直坚持努力找寻人生坐标，读者相通，艺术探求，算是基本及格。

除了青春诗会上面说过“三个点”的努力方向，首届青春诗会我还有一段话，四十多年过去了，不大有人记得，前年文学批评家何言宏先生说起这段话，让我吃惊，因为我都快忘记了。这是1980年《诗刊》青春诗会专号，我在诗作前写的前言。四十四年过去了，希望能让朋友们了解，我为什么变成一个诗人:

“小时候，我梦想当一名将军，一名学者，一名船长，从来没有想过当一名诗人，其原因，倒不完全因为我的语文成绩总是很差。”

“生活击碎了梦，人不能靠梦活着，哪怕很美。”

“我不埋怨生活，在生活中我得到的毕竟比失去的多。我得到过许多的欢乐，像海接受过最多的阳光；我尝过深深的痛苦，像海洋的每一滴水都是苦涩的；是生活之风赋予我海洋多的波涛，爱和憎掀动的感情！”

“我希望，每个人都热爱世界，热爱生活；我希望，我们能够相爱，至少能互相尊重；我希望，万一有某种力量挑动我们互相仇视，谁也不要拿起武器对准人民！“

“于是，我写诗……”